1064.妄想水（2022.4.4掲載）

　仮想水という考え方がある。 　これは、穀類や肉類を生産するために、灌漑用水、雨水など、どれだけの水が必要かを試算したもので、例えば「米１ｋｇを作るために必要な水は５．５ｔ」という具合である。 　牛肉の場合だと、飼料となる穀物の仮想水まで計算に入れるから、１ｋｇの牛肉に必要な仮想水は２０ｔ。すごい量だ。 　では、人間の場合はどうか。 　洗濯、入浴などの生活水を除き、生物としてのヒトに必要な水は１日２．５リットルといわれている。食糧の仮想水を無視しても、８０歳まで生きる人は７３ｔの水を消費することになる。 　こんな感じで改めて水の重要性が認識され、食品業界における「水商売」は活況を呈している。 　「南アルプスの天然水」「天領水」「１００％深層水」「ヴィッテル」「アルカリイオンの水」「ボルヴィック」「エビアン」「六甲のおいしい水」「クリスタルカイザー」…。 　無色透明の商品だけに、各社大自然を妄想するブランド構築に必死である。 　ミネラルウォーターだけだと１人当たりの年間消費量はわずかだが、清涼飲料水に範囲を広げると、緑茶、紅茶、ウーロン茶、缶コーヒーなども入ってきて、その年間消費量は１人約１３０リットル。毎日３５０ｍｌ缶１本がヒト仮想水にカウントされているのだ。 　ところで、加工食品メーカーが商品を製造する際に使用する水、つまり加工食品仮想水は原価上０円で計算するケースが一般的である。だから、水分の高い商品ほど安く製造できるし、水分の増減がストレートに利益を左右する。 　同じ規格なら水分３０％のパンより、水分４０％のパンを作る方が儲かるということだ。そう考えると、清涼飲料水はその配合のほとんどが水。 　メーカーが水の原価をいくらで計算しているかは知らないが、「水商売」はきっと儲かるだろうな。 　そんな懐事情まで妄想してしまう水商売なのである。