1099.１５の法則（2022.12.12掲載）

　衣食住で冬支度がいそがしくなってきた。 　この時期になると必ず「春先はいつまでコタツを出していたのか」とか「コートをしまったのはいつだったか」とか考える。 　つまりは、１１月、１２月は年明けのいつ頃と同じ気候なのかという疑問である。 　この答えを導くべく気象台のデータを眺めていると、ある法則の存在に気がついた。 　それは、足して１５になる月どうしは平均気温がほぼ同じ（１月は１３月として考える）という法則である。つまり、１月と２月、３月と１２月、４月と１１月の平均気温がかなり近いのだ。 　この法則は全国的に通用するようで、２０１９年東京の平均気温…４月１３．６℃、１１月１３．１℃。同松山…４月１４．８℃、１１月１４．１℃。同鹿児島…４月１７．５℃、１１月１７．０℃という具合である。 　しかし、どう考えても桜と緑の４月と、枯葉舞い散る１１月では季節感が違いすぎる。平均気温には現れない折々の要因が、人間の体感を左右しているのかもしれない。 　新学期も始まり日々気温が上昇する４月は希望の暖かさに満ち満ちているが、ある日突然寒くなり、日の長さが４月より２時間ほど短い１１月の寂寥感は身も心も寒くする。 　食品業界はこの心理を突く。 　晩秋はおでん販売のピーク月。冬の底である１２月〜２月より、冬に向かわんとする１０月、１１月の方がおでんが売れるのだ。 　初冬の夕暮れ時。 　おどろおどろしく迫る夕闇から逃れるように田んぼの畦道を駆け、家路を急いだ少年時代。あの日と同じように、サラリーマンたちは食卓のおでんや鍋を思い描きながら、駅の階段を駆ける。 　食品業界も冬支度なのである。