793.３０年（2016.10.31掲載）

　社会人になって３０年が経った。 　就職時、どういう経緯で食品業界を選択したのか記憶は曖昧だが、当時の就職人気企業ランキング理系ベスト５は、ＮＥＣ、富士通、日立製作所、本多技研工業、ソニー。電子電気系全盛期で食品メーカーはかけらもなかった（もちろん、高嶺の花ばかりだが）。 　それがなんと今年の理系ベスト５は、トヨタ自動車、味の素、カゴメ、明治グループ、資生堂と、食品メーカーが３社もランクインしている。ベスト１０まで広げると、サントリーとキリンが入ってきて５社。 　すごいぞ、３０年で食品業界の地位が向上したのか他業界が衰退したのか。とにかく企業人としてあと１０余年。さらに盛り上げ、比較的地位が低いとされる食品業界の楽しさを伝道したい。 　ふと、グリム童話の「寿命」という話を思い出した。 　神様が世界を創り終わった時、全ての動物たちに３０年の寿命を与えようとした。しかし、ロバは「重い荷を背負って生きるには長すぎる」と１８年を削ってもらい、犬は「そんなにいつまでも走り回れない」と１２年を減らし、猿もまた「陽気な馬鹿をやっているには長すぎる」と１０年を返上したのである。 　ところが人間は、「自分の家を建て田畑に実りをもたらし、カマドの火が燃え盛ってこれから暮らしを楽しもうという時に、なぜ死ななければならないのか」と嘆き、ロバの１８年と犬の１２年と猿の１０年を加え、７０年の寿命を受け取ったのだ。 　だから人間は、最初の３０年は人間の寿命を元気に生き仕事にも喜びを見出して生きる。ところがその後は、へこたれながら重い荷を背負う１８年、走る元気のなくなった１２年、そして間の抜けた１０年を過ごすことになった、という話である。 　さて、これからどんな重い荷を背負わされるのかな。 　走れず間抜けな恍惚人にならぬよう、楽しく精進する所存である。