932.時間栄養学（2019.8.19掲載）

　地球上の多くの生物は、１日周期の体内時計を持っている。 　人間の体内時計は約２５時間周期であり、光の情報を頼りに１時間の時計のズレを修正している。 　だから、真っ暗な状態よりカーテンを開けて朝日を浴びた方が目覚めがいい。 　だから、昼寝をしてリセットした方が午後からの作業効率がいい。 　そして、最近の研究で、食事にも時計を調整する機能があることが明らかになってきた。 　マウスに脂肪分の多い餌を与えると、本来２３．５時間周期の体内時計が長くなり、生活のリズムが乱れる。また、餌に高脂血症治療薬を混ぜると周期が３時間程度早くなり、早起きになる。さらに、この餌を遺伝的に朝寝坊するマウスに摂取させると、普通のマウスと同様の生活パターンに戻る。 　つまり、食事によって脂質代謝を変化させるだけで、体内時計が変動することがわかったのである。 　脂っぽいものばかり食べていると、ぐうたら生活になってしまうのだ。思い当たるふしはある。ハラミの焼肉は胃の負担だけでなく、目覚めにも影響していたのだった。 　刺身はどうだろう。中トロ大好きの小生、爽快な朝を迎えるためには赤身にも手を出すべきか。 　戦前の日本ではマグロは赤身が極上とされ、「アブ」と呼ばれていたトロは見向きもされなかった。みんな早起きな時代だった。 　また、当時の食事は塩分がかなり高かったが、この高塩分食にも体内時計を早める働きがある。 「朝だ夜明けだ潮の息吹　うんと吸い込むあかがね色の　胸に若さの漲る誇り」　 　月月火水木金金の艦隊勤務は、低脂肪と高塩分の食生活が支えていたのかもしれない。 　今後、食事と体内時計の研究が進むと、国際線の機内食が時差ボケを防ぐメニューになり、提供時間も工夫されるに違いない。 　時間栄養学…。管理栄養士が生活リズムの管理までしてくれる時代がやってくるのである。