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　私の実家は、田舎で小さな化粧品店を営んでいた。 　コンビニもドラッグストアもなかった昭和４０年代、商売はそれなりに順調だった。 　小学生の私も時々店番を任されることがあったのだが、すぐ斜め前に女子高の寮があったりして、結構かわいがられる「こども店長」だった。 　店番をしていた小学校３年生のある日のこと、近所に住む同級生がライオンの「エメロンシャンプー」を買いに来た。１本１５０円だったのだが、自身の判断で５円値引きし、同級生価格１４５円で販売した。 　後で母親にしこたま怒られた。「５円儲けることがどれだけ大変かわかっているのか」と。 　顔から火の出る思いで同級生宅に５円を回収に行き、以来、こども店長が店番に立つことはなかった。 　小学生に売価管理を任せられないのは当然であるが、最近、チェーン店の店長に本部が権限委譲し、個店の運営を任せて成功する事例が増えている。 　一国一城の主が権限委譲を意気に感じ、知恵を絞った結果の成功譚である。 　酒類ディスカウント店長…会社が売りたい商品の品揃えを７割におさえ、後の３割は店で売りたい商品をＰＯＰと共に並べて独自性を出す。 　居酒屋店長…チラシのポスティングでは効果がない。店長が戸別訪問して常連客を増やす営業活動を週に１、２度、２～３時間かけて実施。 　書店店長…店長の一押しコーナーでベストセラーではない本を売る。レジに立ち、お客様が手にした本を通してお客様の人生を見る。これが商売の楽しみ。 　量販店店長…自らが歩いて確かめた商圏の客層分析をもとに、１日のうちで品揃えを変化させる。午前／高齢者→午後／主婦→深夜／若年層。 　こども店長…もしあの日、権限委譲してエメロンシャンプーの５円引きを母親が認めていたら、私が商売の後を継いだか、はたまた店をたたむ羽目になっていたか。 　廃版になったエメロンシャンプーとともに、詮無い思いが脳裏を去来したのである。