459.暦（2010.3.1掲載）

　今年は５７年ぶりに旧正月とバレンタインデーが重なっているから故郷は大盛り上がりだ、と知人の中国人が上気していた。 　日本以外の多くの東アジア諸国は旧暦で新年を祝う。旧暦を捨てた日本にいるとぴんとこないが、旧正月の前後１週間は対中、対韓ビジネスは開店休業状態になるのだ。 　捨てたとはいえ、我が故郷にも旧暦で盛り上がる行事がひとつだけある。商売繁盛を祈願する椿神社の祭礼がそれで、旧暦の１月７〜９日と決まっている。だから新暦だと毎年変動し、今年は２月２０〜２２日。このお祭りが終わると決まって気候が暖かくなるから、旧暦はすごいと毎年感心するのである。 　江戸文化に詳しい石川英輔氏の著作で旧暦を勉強した。 　旧暦は１ヶ月の長さを月の運行で決める。新月の日を１日、満月を１５日とするが、月の運行はかなり不規則で、３０日の月があったり２９日の月があったりする。 　また、月齢による１ヶ月は１年の１２分の１より約１１日短いため、平均して３２〜３３ヶ月に１回は閏月を入れて１年を１３ヶ月にしなければならない。閏２月とか閏７月とかが入るわけで、冬が長くなったり夏が長くなったりする年があるのだ。 　ちなみに、２００９年には閏５月があった。新緑の期間が長く、過ごしやすい年だった。 　旧暦には太陽の動きも絡んでいる。いわゆる二十四節気である。四季の始まりを立春、立夏、立秋、立冬とし、それぞれの間を６等分して啓蟄、春分、清明、夏至、小暑、白露、冬至、大寒など、粋なことばの節気が巡ってくるのだ。 　夜が暗かった時代に便利だった月の暦。 　農業が主な糧だった時代に便利だった太陽の暦。 　旧暦は、動物としての人間にぴったりの目盛りなのだ。 　筆を置いて地下鉄に乗った。月も太陽も見えない地下鉄の車中だが、サラリーマンの混み具合や疲労感で大体の時間はわかる。 　これも暦のひとつかと思った。 ================================================================ 　２０１０年に閏月はありません。