1142.ジューシーエックス（2023.10.23掲載）

　博多すぃ〜とん、鹿児島ＯＸ、バルツバイン、ＴＯＫＹＯ−Ｘ。 　これらは全て豚のブランド名である。農耕や運搬に利用された牛や馬と違い、食用のみを目的とした豚はおいしさ追求の品種改良が繰り返され、現在、国内に２００以上ものブランドが存在するという。 　とんかつ屋さんで、「トーキョーエックス、サクッと揚げてくれる」てな感じでオーダーするのもかっこいいな。 　豚肉といえば沖縄を連想してしまう。 　出張で沖縄に行った時、地元の人に豚の耳（ミミガー）や足（テビチー）を「おいしいよ」と勧められたが、あれはきつかった。少しだけつまんで残したら、「もったいない」と私の分まで完食した。 　さすが室町時代から豚を食べている琉球人。牛肉の１０倍以上あるビタミンＢ１もたっぷり摂取。 　しかし、総務省の家計調査によると、沖縄の１世帯当たりの豚肉購入量は年間２０．４ｋｇで全国３１位。耳や足は肉としてカウントされないのかな。 　豚肉といえば、東京のイメージが強い。 　東京の家庭で豚肉を食べるようになったのは明治時代後半と遅いが、明治２８年に銀座のレストランで初めて出されたとんかつがきっかけとなり、豚肉は急速に庶民に浸透していく。 　江戸っ子はとんかつの衣と肉をはがし、肉を酒の肴に、ソースを吸った衣はご飯に混ぜて食べたという。１枚で２度おいしいごちそうだったのだ。 　東京にはとんかつ屋さんが多いが、私が２０代の頃住んでいた埼玉県川口市の寮の隣もとんかつ屋さんだった。 　ラードをブレンドした油で揚げたトーキョーエックスはとてもとてもおいしく、動物性タンパクを求めるハングリーな胃袋に吸い込まれていった。 　給料日のジューシーエックスは最高だった。