153.寿命（2004.1.26掲載）

　気が付けば、職場２０人のメンバーの中で最も古い機種の携帯電話保持者となってしまった。パカパカ折れない型なので、よけいに古く感じる。３年前に買い替えたばかりなのに…。 　で、総理府がまとめた「主要耐久消費財の買い替え状況（２００２年）」という調査資料を覗いてみた。携帯電話の平均使用年数は２．２年。げげっ、そんなに速いサイクルで買い替えているのか。ついでに他の消費財も見てみる。パソコン４．１年、自動車６．８年、洗濯機９．３年、テレビ１０．７年、冷蔵庫１１．８年、エアコン１３．９年等々。電気製品寿命１０年説を裏付ける使用年数である。 　電気製品に比べると、携帯電話、パソコン、自動車の寿命は短い。買い替え需要に合わせたモデルチェンジが消費を喚起し、見事に今日の日本経済を活性化してくれている。 　加工食品の寿命はどうか。新商品が１年後の量販店の棚に残っている確率は０．３％。かなり厳しい市場だが、一方で耐久消費財など比較にならないご長寿商品もある。例えば筆頭は、カルピスの８６歳、そして、チキンラーメン４６歳、のりたま４４歳、かっぱえびせん４０歳、ボンカレー３６歳。 　哺乳類の寿命は、理論上成人するまでにかかる年数の約６倍と言われていて、人間の場合、２０歳×６で１２０歳。これを無理やり加工食品に当てはめると、消費者に認知され量販店の定番を確保するまでにかかった年数の６倍が商品寿命ということになる。果たしてその真偽やいかに。 　つまりは、定着に時間がかかった商品ほど寿命が長いということなのである。