295.ぜいたくいわし（2006.11.20掲載）

　政府は１１月１４日の閣議で、北朝鮮の核実験に対する国連安全保障理事会の制裁決議に基づき、「ぜいたく品」２４品目の北朝鮮への輸出禁止を決めた。この中に食品は「トロ」「牛肉」「キャビア」が含まれていて、金正日総書記の好物だという。 　なぜか政府は２４という数字が好きだ。かつて、厚生労働省が発表した、表示の対象となる「アレルギー物質を含む特定原材料」も２４品目だった（小麦、そば、卵、乳、落花生…）。「ぜいたく品」２４品目のかわりに「アレルギー」２４品目を輸出するのもいいかもしれない。 　ところで、「ぜいたく品」という言葉から連想する食品に、最近イワシが加わってきた。築地市場で１匹１２００円の値が付いたとか、キンメダイの２倍の価格で取引されたとか、「イワシ高騰」は、けっこうメジャーなニュースになっている。 　事実、漁獲高も１９８８年の４４９万トンをピークに激減し、２００２年はたったの５万トン。２０２０年には再び豊漁に転じるというが、原因不明の大不漁だけに、全くあてにならない情報である。 　かつて、紫式部は夫の右衛門権佐宣孝の目を盗み、大好物のイワシをこっそり焼いて食べた（当時は低級魚だったらしい）。臭いで気づいた宣孝の、「なぜこのように卑しきものを好み給うものか」というたしなめに対する反論の歌がすばらしい。 「日の本に　はやらせ給う石清水　まいらぬ人は　あらじとぞ思う」 　世の中に石清水八幡宮に参詣しない人などいません＝イワシを食べない人などいません、という解釈。 　「ぜいたく品」２４品目に、ぜひイワシを加えてほしいと思うのである。