509.糸引きvs塩辛(2011.2.28掲載)
昨年の暮れに中学3年生の甥っ子から理科研究の相談を受け、小生がシナリオを書いて実験を指導した。 テーマは「納豆対決!糸引きvs塩辛」。 700年頃に中国から伝来したとされる塩辛納豆と、室町時代に日本で生まれた糸引き納豆をコタツで自作し、糸引き納豆が今日の主流になった理由を検証しつつ、水戸納豆で有名な水戸藩で黄門様はどちらの納豆を食べていたかを推理する壮大な歴史的科学的大河研究である。 校内最優秀賞獲得時の成功報酬として温泉豪遊を親に約束させ、実験はスタートした。 まず、スタンダードな糸引き納豆。 一晩水に漬けた大豆を5時間茹でたあと水切りし、あつあつの状態でミツカンの「におわなっとう」を混ぜる。東急ハンズで販売している納豆菌(3g/750円)を使用すると確実だが、理科研究的には「におわなっとうを種に自作した納豆はにおうのか」という命題の方が受けがいい(なぜか完成品はにおった)。 発酵はコタツで20時間。大豆の表面に白い膜が確認できたら冷蔵庫で24時間熟成して完成である。 対して、塩辛納豆はかなりややこしい。 前述の煮豆を冷やした後、市販の米麹を混ぜてコタツで1週間。大豆に白いかびが生えたら塩水に漬けて2日間。さらに混ぜながら2ヶ月天日乾燥(これは無理なので1週間に短縮)。納豆というより味噌に近い香りである。 悠久の時間を持てあました奈良の都ならともかく、デイリー商品である納豆にここまで手間はかけられない。塩辛納豆が衰退したのは納得である。 そして、水戸黄門様の納豆。 県立図書館で文献を調べたがよくわからなかったので、「日本で最初にラーメンを食べたとされるグルメな黄門様だけに糸引きと塩辛両方食べたに違いない」と適当にレポートを締めくくった。 この終盤失速が災いしてか、理科研究は入賞ならず。温泉豪遊どころか「コタツ布団が納豆臭くて気持ち悪い」と大クレーム。 大風呂敷など広げるものではないと痛感したのである。 ================================================================ 3gの納豆菌で約30kgの納豆が作れます。
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