726.むつこい味（2015.6.29掲載）

　京都大学の伏木先生によると、「脂」「砂糖」「だし」の組み合わせには病みつきになるおいしさがあるらしい。 　脂×砂糖＝ケーキ、脂×だし＝ラーメン、砂糖×だし＝すき焼き等々。なるほど好物ばかりだ。ただ、脂や砂糖には生活習慣病のリスクがあるため、「だし屋」としては、だしを利かせた低脂肪や低糖分メニューを提案して売り上げにつなげる日々である。 　ところが、そんな提案が吹っ飛ぶ「脂肪分の多い食事を続けても太らない」という東京農工大木村准教授らの研究成果が報告された。 　体内のたんぱく質「ニューデシン」が太りやすさに関わる物質であることを突き止め、遺伝子操作でニューデシンを作れないようにしたマウスを実験に使ったらしい。 　結果、高脂肪食を１６週間食べた通常マウスの体重が４１ｇだったのに対し、ニューデシンのないマウスは体重３２ｇ。脂肪組織で脂肪の分解と燃焼が激しく起こり、体温も０．５℃ほど高かった。即人間に当てはまるわけではないが、何らかの応用はできそうである。 　まあ、小生の年齢になると脂の多いものは自然と食べられなくなり、脂の取り過ぎなど心配ご無用の感はあるが…。 　たとえば４０歳のある日、「日清焼そばＵＦＯ」が食べられなくなった。胸やけするのだ。１食５５８キロカロリー。 　次に５０歳で「マックフライポテトＭサイズ」を断念。こちらは１食４５４キロカロリー。 　このままいくと、６０歳で「ミスタードーナツオールドファッション」をあきらめることになるのか。１食３２８キロカロリー。 　我らが「おかかおにぎり」が１個１８０キロカロリーであることを考えると、ＵＦＯもポテトもオーバーカロリーであるには違いない。ただ、病みつきになる脂の味も捨てがたい。 　四国地方の方言で、脂っこい味のことを「むつこい」と言うが、山形弁だと「むつこい」は「かわいそう」という意味になる。 　むつこい味が食べられなくなった、かわいそうなおじさんの話なのである。